Nytt förslag till tobaksdirektiv

Det är mycket positivt att vi nu har ett förslag till reviderat tobaksdirektiv att diskutera. Sett till hela lagstiftningsprocessen är det här mer en början än ett slut på frågan. Diskussioner och förhandlingar kan nu inledas i rådet och i Europaparlamentet. Regeringen kommer noga analysera det förslag som kommissionen lagt fram. Det svenska snuset får fortsätta säljas i Sverige. Men det gör mig väldigt besviken att det svenska snuset fortfarande diskrimineras på den inre marknaden.

Vi måste komma ihåg att det endast är ett förslag som presenterats och att Sverige har sitt permanenta undantag för svenskt snus – EU bör inte gå in och förändra det som för oss är en traditionell produkt för vilken vi har ett undantag. Undantaget gäller enligt anslutningsfördraget, och det gäller för svenskt snus. Anslutningsfördraget utgör primärrätt. Tobaksdirektivet utgör sekundärrätt som aldrig kan gälla framför primärrätt enligt vår tolkning. Någonstans måste ju kommissionen bestämma sig. Vill man reglera snus får man behandla snus som andra orala tobaksprodukter som är tillåtna på den inre marknaden. I Sverige har vi redan en mycket bra reglering av snus.

Regeringen kommer fortsatt driva frågan genom diskussioner och förhandlingar, utifrån mandatet från riksdagen. Vi kommer att argumentera för att vetenskapliga fakta beaktas, att inre marknadens principer respekteras samt att en enhetlig och ansvarsfull reglering för tobaksprodukter införs.

Exporten ökar

I mitt svar i SvD Brännpunkt (8/7) på Stefan Löfvens utspel om satsningar för ökad export understryker jag att regeringen har ett bredare och mer effektivt angreppsätt för att fullt ut tillvarata globaliseringens möjligheter. Börje Vestlund SvD (11/7) skriver att jag istället för att poängtera bristerna i Socialdemokraternas utspel borde vara glad för det breda stödet för frihandel som finns i svensk politik. Regeringen värnar om frihandelslinjen, men skuldkrisen i Europa och exportens betydelse för välståndet kräver krafttag på alla fronter.

Situationen är allvarlig, även om exporten till skillnad från vad Börje Vestlund felaktigt hävdar faktiskt ökat har de senaste två åren. Vi accepterar inte att Socialdemokraterna använder exportfrämjandet som ett inrikespolitiskt slagträ när man i praktiken bromsat viktiga åtgärder med syfte att förbättra företagens möjligheter till globala affärer.

Socialdemokraterna, som enda riksdagsparti, var emot den viktigaste omorganiseringen av det statliga export- och investeringsfrämjandet på många år. Regeringens förslag har näringslivets stöd och liknande reformer har genomförts i flera andra länder, inklusive Finland. Det är både anmärkningsvärt och motsägelsefullt att S inte tror att en ny och vassare organisation för främjandet kommer att gynna exporten, samtidigt som man slår på stora trumman för att man vill ge samma exportfrämjandeorgan utökad skattefinansierad finansiering. Liksom på så många andra områden tycks Socialdemokraterna vara mer angelägna om att höja utgifterna – och därmed skatterna – snarare än att som regeringen och Alliansen tänka nytt och ansvarsfullt.

Dagbok från Almedalen

Tre intensiva och roliga dagar i Almedalen blev det för min del i år.
På söndagen var jag inne i Visby med delar av familjen och då kändes det inte riktigt som det kommit igång ännu. Nya gympaskor inköptes för att bättre hantera kullerstensgatorna de kommande dagarna.

På måndagen blev det desto mer tryck. Dagen började med seminarium arrangerat av Företagarna ”Att bryta ny mark – gränslöst företagande. Många goda tankar om hur fler små företag kommer ut i världen.

Efter det var det fullsatt tält i landshövdingens trädgård när vi talade det amerikanska valet och dess påverkan på amerikansk handelspolitik som arrangerades av SACC. Fler och fler inser vikten av ett frihandelsavtal mellan EU och USA.

Efter lite villovägar och kaffe var det dags för Exportrådets seminarium om kreativa näringar. Kul tema och massor med folk. Sverige har nyligen blivit utsett till världens mest kreativa land så nu gäller det att designa en bra exporthjälp också för alla kreativa företag. Bra att Exportrådet nu kommit igång ordentligt med att inhämta kompetens även inom detta område. Det är ny mark som ska brytas.
På scenen var vi till slut så många att den brakade samman, men det framkallade bara många skratt och ingen gjorde sig illa.

Därifrån rusade vi till nästa event som var lansering av Magasin Måltid- Sveriges första tidning om offentlig gastronomi. Bra kommentarer om svensk skolmat och hur vi gör den mer attraktiv. Där fanns många kända matansikten, inte minst mat-Tina som också hade lagat måltiden, som många sa var helt fantastisk. Jag höll mig dock borta från maten eftersom det var dags för middag lite senare.

Efter en arbetsmiddag med infrastrukturministern och våra respektive politiska staber där vi pratade gemensamma EU frågor körde jag hem till min egen oas söderut. Almedalen i all ära, dagarna är fantastiskt roliga men det är också underbart skönt att komma hem till tystnaden och havet och kunna ladda batterierna mellan varven.

Tisdagen inleddes med företagsbesök. Först var vi på den svenskägda snusfabriken Gotlandssnus och lyssnade på deras succéresa. Historien började med en av ägarna som blev uppsagd från sitt tidigare jobb, funderade på hur man tillverkar snus, sålde sin lilla båt för att få startkapital och körde igång. Idag några år senare är de i full fart med bra omsättning och export till många länder. Utom till EU förstås, det som borde vara den naturliga hemmamarknaden.

Nästa stopp var ett besök hemma hos glaskonstnären Ann Wolff precis utanför murarna. Ann är mer känd i Tyskland och USA än här hemma, men en sak som nog många har hemma är ”snöbollen” gjord av henne.
Vilka underbara föremål hon skapar och vilken suveränt pigg 75-åring som tog emot oss. -Här gäller arbetslinjen även efter pension, sa hon glatt och visade oss runt bland glaskonsten.

Tillbaka innanför murarna var det dags att besöka Öresundshuset och fokusera på nordiska frågor. Blev intervjuad på scenen om gränshinder och vad vi gör för att rensa i gränshindersträsket. Vi kopplades också upp på länk till den danske samarbetsministern Manu Sareen som var på Roskildefestivalen och hade samtal med svenska och danska ungdomar. Temat var hur det ser ut år 2030. Många olika idéer om viktiga frågor, men tror att alla som var inblandade hoppas att tekniken utvecklats för länksamtal då.

Vi fortsatte till Länsteatern och svensk musikexport. Bra och trevlig presentation inför stor publik i en fullsatt lokal. Efter halvtid blev jag ersatt av Svenska Institutets GD Annika Rembe och promenerade ner till Almedalen igen för att delta i Föreningen Norden och SI´s seminarium om kreativa näringar där både vår svenska kulturminister och hennes kollega Ulf Elbaekk medverkade.

Så var det dags för det som vi alla väntat på och sett fram emot: Tal av statsministern i Almedalen. Tror aldrig jag sett så många människor på plats där förut. Fredrik var tydlig och bra, inte minst med jobbpakten.

Efter talet trycktes vi fram i folkmassan och jag hann med att få en tatuering på armen av KRIS -Kriminellas Revansch I Samhället i deras tält. Ska sitta kvar en vecka, vi får väl se.

Landade sedan på matlandet Sveriges grillkväll på 50 kvadrat. Där presenterades kött på ett nytt sätt. Affischer med fler styckningsdetaljer än vad vi är vana vid i Sverige. Påminner om styckningsschema från Sydamerika.

Avslutade kvällen med middag med många vänner på Burmeister och sen hem till friden för att ladda inför min sista dag i Almedalen.

Uppe och skuttade tidigt och njöt av espresso och vackert väder. Väl inne i Visby igen var vi på ”Matlandet Sverige – med jord under naglarna” och deltog i seminarium om svensk mat och export av denna ut i världen. Eskil Erlandsson kunde inte vara med eftersom han hade åkt till BB så jag fick klara mig själv. Vi har båda deltagit på detta i flera år så det kändes lite annorlunda, men ingenting är viktigare än att bli förälder. Nu vet vi också att det blev en liten kille. Stort grattis till Eskil och hans fru!

Nästa event var med Riksidrottsförbundet nere i själva Almedalen för att diskutera vikten av stora event i Sverige. Fullsatt tält och Lennart Ekdal som moderator. Rolig tillställning med många skratt och ansikten jag kände igen.
Jag berättade också med glimten i ögat att jag flirtat med statsministern flera år för att få bli idrottsminister eftersom jag gillar sport så mycket. Det blev många applåder, och lika många skratt när jag också sa att det vore nog ingen bra idé i verkligheten eftersom det skulle nog mest bara bli vinteridrotter då jag älskar snö och kyla. Kanske lite simning också, men det räcker inte om man ska vara idrottsminister på riktigt. Dessutom påpekade jag att den minister vi redan har, Lena, gör ett väldigt bra jobb med idrotten.

Efter en god fisklunch arrangerade vi själva från UD ett seminarium om ”Det nya Mellanöstern-fortsatt ekonomisk ökenvandring eller spirande demokratiska ekonomier” Gunilla Carlsson talade om kvinnors rättigheter och hur biståndet utformas i regionen, Carl Bildt om utrikespolitiska situationen och hur skört det är med många spänningar. Jag fokuserade på handel och ekonomisk utveckling. Många spännande frågor efteråt och bra mediatäckning där vårt tal om att jobblinjen gäller även i Mellanöstern lyftes fram på ett tydligt sätt.

Mitt sista seminariedeltagande var ett arrangerat av Swedalex: Has the Arab Spring failed women? Spännande kvinnliga deltagare från en workshop ”Think Tank for Arab women” som just varit två dagar i Stockholm och nu besökte Almedalen. De berättade om den verklighet de lever i på ett mycket engagerat sätt. Jag fick möjlighet att kommentera efteråt tillsammans med flera andra.

Till slut var det dags för Exportrådets traditionella mingel där jag träffade många vänner som är engagerade i svensk export. Bra avslutning innan mina tre dagar var över och Almedalsdosen kändes tillräcklig för i år.

Allra sist tog jag faktiskt en sväng till Visby domkyrka, inte för att delta i gudstjänst men för att se Ann Wolffs glasutställning. Otroligt vackert med speciellt ljus på skulpturerna i kyrkan. Kan rekommenderas till alla!

Almedalsveckan är både fantastisk, engagerande, rolig, informativ, högljudd, tröttande, svettig och hysterisk på en gång. I år var det över 1800 seminarier enligt uppgifter och det växer varje år. Oavsett olika åsikter om vad Almedalsveckan ger är detta något vi i Sverige ska vara stolta över- inget liknande finns i andra länder vad jag vet.

Vårens sista konkurrenskraftråd i Bryssel

Dagen började med en diskussion om yrkeskvalifikationsdirektivet där vi från svensk sida tycker att vi ska ha färre regleringar och mer transparens. Kommissionen har föreslagit ett yrkeskort inom vissa kategorier. Några exempel är ingenjörer, bergsguider och skidinstruktörer. Jag ifrågasatte hur detta förslag skapar jobb och tillväxt. Snarare ger det ökad börda avseende administration av dessa kort.

Under lunchen diskuterades framtiden för inre marknaden. Hur utvecklar vi den för att bli mer konkurrenskraftiga? I denna fråga har det danska ordförandeskapet bett om idéer från varje medlemsland inför en första diskussion inom tjänsteområdet som vi hade idag. Reglering inom detta område ligger långt fram i tiden.
Här har oppositionen i EU nämnden samlat (s,v,mp,sd) motsatt sig att jag talar om den svenska modellen avseende valfrihet inom exempelvis barnomsorg och sjukvård. En jobbskapande modell där man själv väljer mellan offentig, kooperativ eller privat form av tjänst som fungerar bra i Sverige men som oppositionen tydligen inte vill att övriga Europa ska få ta del av.
De områden jag tog upp idag handlade om vikten av att implementera tjänstedirektivet fullt ut, fokus på digital inre marknad och rörlighet för kvalificerad arbetskraft.

Sist på dagordningen för min del var det dags för patentet igen. Alla frågor utom platsen för centrala sätet är lösta. Danska ordföranden berättade att deras danska översättare i rådet hade jobbat i tjugofem år och hade ständigt haft frågan på agendan. Jag tycker att jag har hållt på med frågan länge, hela fem år snart.
Storbritannien, Frankrike och Tyskland kan fortfarande inte enas i detta. EU politik när den är som sämst. Vi behöver handlingskraft och beslut i denna fråga. Många, många företagare väntar på detta. Hoppas verkligen på beslut i Europeiska rådet i slutet av juni.

Nytt om Kosmopolit

Mycket händer inom Kosmopolit. Under 2012 planeras flera nya aktiviteter och insatser. Bl.a. en helt ny organisation för projektet där nätverken kommer att konsolideras i en paraplyorganisation.

Två nyligen genomförda insatser har handlat om kommunikation.

En helt ny hemsida med egen hemsideadress har lanserats: http://www.projektkosmopolit.se/.

Dessutom finns Kompetensbanken (www. kompetensbank.net), där information om kosmopoliter finns samlat och fritt tillgängligt till alla svenska företag, numera även som iPhone- och Android-applikation!

Sök på Kosmopolit i t.ex. Appstore för att hitta den.

Allmän handling

Nedan några kommentarer med anledning av dagens nyhetsrapportering om Sveriges relationer till Saudiarabien

Ärendet gällde ett civilt alarmsystem motsvarande SOS-alarm/112 som Saudiarabien efterfrågade 2009 med syfte att koordinera civil säkerhet, så som ambulans och brandväsende, vid olika olyckor och katastrofer. Det rörde sig om ett helt civilt system som inte har något med försvarsmaterielexport att göra.

Ett förslag till ett så kallat MoU inom området civil säkerhet togs i samband med detta fram. Detta var förankrat hos samtliga regeringspartier. Tillsammans med förslaget togs även ett följebrev fram underskrivet av mig. Detta följebrev är en allmän handling och inte hemligt vilket också media kunnat erfara när de begärt ut brevet.

Under 2009 så handlade diskussionen om systemlösningar, bland annat inom så kallade TUG (Telecom under ground) och SOS-alarm, områden där svenska företag är världsledande. Två av de företag som var involverade har under dagen berättat om sina delar. Det kan konstateras att båda bekräftar att det som diskuterades rörde sig om stöd till bland annat ambulans och räddningstjänst.

Väldigt många kommersiella affärer är hemliga fram till dess att alla papper är påskrivna. Det är i sig inget konstigt, och har att göra med affärslivets realiteter. Det kan t ex grunda sig på att man inte vill berätta för mycket om sitt erbjudande och sin prissättning för konkurrenterna.

Förslaget till MoU mellan Sverige och Saudiarabien gällande civil säkerhet skrevs inte under och det svenska konsortiet lämnade heller aldrig någon offert. Det har inte blivit någon affär med svensk inblandning.

Enligt ”källor” i media idag kunde systemet användas för ”Avancerad övervakning av de egna medborgarna”. Det finns många produkter och tjänster som kan missbrukas, allt ifrån lastbilar till mobiltelefonnät.

I grunden handlar det om huruvida vi ska handla med svåra länder eller inte.

Saudiarabien är en av våra drygt tjugo viktigaste exportdestinationer. Sveriges varuexport till Saudiarabien uppgick 2011 till 12 miljarder kronor, vilket motsvarar ungefär vår export till Sydafrika eller Brasilien.

Jag menar att utbyte och handel i de allra flesta fall är att föredra framför isolering och bojkott, inte minst om vi vill vara med och påverka utvecklingen i en bättre riktning. Däremot är det alltid viktigt att vid möten med representanter för Saudiarabien ta upp frågan om mänskliga rättigheter.

Självklart ska vi inte handla med alla överallt. Vi följer alltid FN sanktioner, EU sanktioner och eventuella vapenembargon. Inga av dessa restriktioner finns idag gällande Saudiarabien.

Norrlandslansering

Igår på Sverigemötet lanserade Saila Quicklund och jag vår planerade Norrlandsturné. Norrlandsgruppen har gjort ett stort och viktigt arbete med att fråga många som bor i Norrland om vilka de viktigaste frågorna är för dem.
Nu kommer vi att resa till de olika länen för att presentera detta tillsammans med riksdagsledamöter från Jämtland, Västernorrland, Västerbotten och Norrbotten.

Idag visar den politiska kartan att det är knallrött i Norrland med ett fåtal blå stänk. Vi vill vara ett politiskt alternativ även i Norrland och göra skillnad i vardagen.Det kommer bli en enorm utmaning för oss, men väldigt roligt.

Norrland är en resursrik region med mineraler, gruvor, skog, många entreprenörer och innovatörer tillsammans med unika besöksmål.

Jag vill satsa på resursrika Norrland och kommer att göra minst en resa i månaden till olika platser i Norrland.

Jag har som mål att träffa minst 500 personer där som vill verka för regionens utveckling.

Målsättningen är sedan att under 2013 kunna komma med förslag på ett åtgärdspaket för hur vi stärker den regionala exporten från Norrland.

Först ut är Kiruna nu på fredag den 23 mars.

Ni kommer att kunna följa mina resor här på bloggen och naturligtvis också på twitter.

Surströmmingen är räddad

Idag har EU godkänt att Sverige får ha högre dioxinhalter i fisk. Det betyder att surströmmingen är räddad. Nu kan alla surströmmingsälskare vara glada. Fritt fram även nästa år alltså och likaså traditionen med surströmming till min politiska stab. En del väldigt glada, andra lite mindre kanske, men en gång om året får de stå ut.

Ikväll börjar jag twittra

Eftersom det ofta är svårt att finna tid för längre blogginlägg har jag nu efter moget övervägande bestämt mig för att börja twittra. Får se hur det går.

Allhelgonahelg

Hemma igen efter Nordiska rådet i Köpenhamn som också innehöll en riktigt uppfriskande frågetimme med parlamentarikerna. Gränshinder mellan våra länder engagerar många, det är helt klart. Jag fick flera spännande och viktiga frågor, bland annat om vår inställning till svavelhalter i Östersjön och varför jag beskriver Norge som extremt protektionistiskt när det gäller lantbrukspolitik.
Jag kunde bara intyga att det stämmer, Norge har tullar på flera hundra procent för kött, mjölk och ägg. Det kan kan aldrig vara en frisk frihandelspolitik.
Däremot är Norge väldigt lyhörda för andra gränshinder inom arbetsmarknadsområdet, det ska de ha en eloge för.

Regeringssammanträde igår där det var roligt att möta mina kollegor igen (jag har varit bortrest en hel del senaste tiden) och en hel dag hemma på UD efteråt.
Avslutade dagen med ett jättespännande besök hos en svensk framgåmgsrik ung designer, Fredrik Färg som gör vackra möbler. Han och flera andra kreatörer håller till i ett garage på Södermalm, tala om underjordsverkstad med potential.

Förhoppningsvis lite helg nu med delar av familjen, resten av dem på träningsläger i Sölden, Österrike. Skidsäsongen har startat trots avsaknad av vinter här i Sverige.